Le surf est un sport qui ne cesse de repousser les limites de l’adrénaline et de la performance. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de l’une des surfeuses les plus emblématiques de ce milieu : Maya Gabeira. Cette pionnière du surf de grosses vagues est connue pour s’être attaquée à quelques-unes des plus grosses vagues du monde, notamment à Nazare au Portugal. Découvrez son parcours, ses exploits et comment elle a su se démarquer dans un univers dominé par les hommes.
Les débuts de Maya Gabeira dans le surf
Maya Gabeira est née en 1987 à Rio de Janeiro, au Brésil. Fille d’un célèbre journaliste et écrivain brésilien, elle a grandi avec une passion pour l’océan et a commencé à surfer dès l’âge de 14 ans. Cependant, ce n’est qu’à l’âge de 17 ans qu’elle décide de se consacrer entièrement au surf, en délaissant ses études pour voyager et se perfectionner.
Son talent est rapidement remarqué par les professionnels du surf, et elle s’envole pour Hawaii en 2005 afin de participer à des compétitions de haut niveau. Là-bas, elle se lie d’amitié avec des surfeurs chevronnés comme Laird Hamilton, qui l’encourage à se lancer dans le surf de grosses vagues. En 2007, elle devient la première femme à surfer sur la mythique vague de Teahupoo à Tahiti, et cela marque le début d’une carrière exceptionnelle.
La conquête des plus grosses vagues du monde
Au fil des années, Maya Gabeira s’est fixé un objectif : surfer les plus grosses vagues du monde. Et elle est en passe de réussir, en enchaînant les exploits sur les spots les plus réputés pour leurs vagues gigantesques.
Les exploits à Nazaré, Portugal
Situé sur la côte ouest du Portugal, le spot de Nazare est connu pour ses vagues vertigineuses et ses conditions extrêmes. Le phénomène de la vague géante à Praia do Norte est dû à un canyon sous-marin situé à proximité, qui amplifie la houle en la faisant rebondir sur les parois. C’est là que la surfeuse brésilienne a réalisé l’un de ses exploits les plus marquants.
Le 28 janvier 2020, Maya Gabeira s’attaque à une vague surfee de 22,4 mètres (73,5 pieds) à Praia do Norte, à Nazare au Portugal. Ce jour-là, elle établit un nouveau record du monde pour la plus grande vague surfée par une femme, pulvérisant de 5,5 mètres son précédent record de 20,7 mètres établi en 2018. Cette performance lui vaut également le titre de « Biggest Wave » lors des Big Wave Awards de la World Surf League (WSL).
La rivalité avec Justine Dupont
Au fil des années, une rivalité s’est installée entre Maya Gabeira et la surfeuse française Justine Dupont. Toutes deux sont des spécialistes du surf de grosses vagues et ont à plusieurs reprises cherché à détrôner l’autre.
Le 11 février 2020, quelques jours seulement après l’exploit de Gabeira, Justine Dupont surfe une vague surfee estimée à 21 mètres à Praia do Norte. Bien qu’elle n’ait pas battu le record de la Brésilienne, la Française est sacrée championne du monde de surf tracté (tow surfing) lors des Nazare Tow Surfing Challenge organisés par la WSL et Red Bull.
Cette rivalité entre les deux femmes pousse chacune d’entre elles à se surpasser et contribue à l’évolution du surf féminin de grosses vagues.
Un rôle de pionnière dans un univers dominé par les hommes
Maya Gabeira est souvent considérée comme une pionnière du surf féminin de grosses vagues. Grâce à ses nombreux exploits, elle a su s’imposer dans un milieu encore largement dominé par les hommes et inspirer d’autres femmes à se lancer dans cette discipline extrême.
Parmi les autres surfeuses qui ont suivi son exemple, on peut citer la Française Justine Dupont, l’Hawaiienne Paige Alms ou encore l’Australienne Felicity Palmateer. Toutes ont en commun la volonté de repousser leurs limites et de se confronter aux vagues les plus monstrueuses de la planète.
En dépit de quelques accidents et blessures au cours de sa carrière, Maya Gabeira n’a jamais renoncé à sa passion et continue d’inspirer des générations de surfeuses à travers le monde.
Conclusion
En résumé, Maya Gabeira est une véritable pionnière dans le surf de grosses vagues. Ses exploits, notamment à Nazare au Portugal, ont marqué l’histoire du surf et ouvert la voie à d’autres femmes pour s’attaquer aux plus grosses vagues du monde. Son parcours témoigne de la force, du courage et de la persévérance dont font preuve les surfeuses pour briser les stéréotypes et repousser les limites du possible.
